De composition similaire au fioul domestique, le diesel appartient à la catégorie des distillats moyens.
Le fioul domestique est sujet à un impôt sur les huiles minérales bien moins important que le diesel
Pour empêcher l'utilisation du fioul domestique à la place du diesel, le fioul domestique a été teinté depuis 1976, un marqueur (le furfural) ayant été ajouté à sa composition.
Le trafic routier est le principal consommateur de diesel (2/3 camions, 1/3 automobiles).
L'une de ses propriétés les plus importantes est sa stabilité thermique, déterminée par la mesure de la filtrabilité à froid.
Les autres critères qui permettent d'évaluer la qualité d'un diesel sont le taux d'ignition et l'intervalle de distillation
